Wat is dat nu precies, vroeg ik me af. Jezelf een vreemde eend in de bijt voelen? Hoe kan het toch? Hoe kan je jezelf als klein kind al zo duidelijk ‘anders’ voelen, zo duidelijk een vreemd eendje? Dan denk je in eerste instantie nog dat het aan die ene specifieke omgeving ligt. Dus je gaat op zoek naar een nieuwe omgeving, maar overal waar je komt ben en blijf je ‘het vreemde eendje’. Vaak lijkt het er al op dat mensen elkaar gelijk waarschuwen: “Vreemde eend in de bijt! Oppassen!” Je hoort er nooit helemaal lekker bij. Ze zitten gezellig [...]

Ik ben kapot. Zeggen ze. Volgens mij. Ik denk dat dat het label is voor: de standaard is anders. "… Iedereen is uniek, maar niet op de manier dat jij uniek bent. Dat is kapot. We begrijpen dat deel niet of keuren dat af. Hier zijn de manieren om dat deel zo te maken dat wij het kunnen begrijpen of acceptabel vinden …" Zucht. Ik ben diagnoses gaan lezen. Niet per se alleen van de labels die ik openlijk te horen heb gekregen. Ik herken mezelf in bijna alles. Net niet helemaal, maar genoeg om ermee geïdentificeerd te worden. Net zoals [...]

Hoe je daar staat. Met je weerspiegeling in het donkere raam waar de regen vanaf druipt. Een kop koffie in je hand, je ogen starend in het niks, je uitdrukking in elk geval niet meer die van half hoopvol en 'hoi-achtig', zoals je altijd naar jezelf kijkt als je net al je make-up hebt opgedaan en voor de laatste keer kijkt of het kan. Je maakt je niet meer op om iets speciaals uit te stralen; je maakt je op zodat je kunt doorgaan voor een normaal iemand. 'Hallo', zegt je opgemaakte jij, 'ik ben een normaal iemand die normaal zal [...]

Mijn gehele werkzame carrière heb ik er last van gehad: mensen die moeite hadden met mijn "slim-zijn", vooral in de logistieke mannenwereld waarin ik mij bevond. Er wordt gezegd dat vrouwen konkelen, maar vlak de mannen alsjeblieft niet uit! (Kunnen we daar niet een apart woord voor verzinnen?) En waren er soms niet de mannen, dan waren er wel benijdende vrouwen die het voor mij lastig maakten om geaccepteerd te worden. Al vanaf mijn allereerste stappen in de werkende wereld - ik was 19 - ben ik gestereotypeerd, tegengewerkt en zelfs gesaboteerd. Nu wil ik zeker niet alle mannen over één kam scheren, maar [...]